Sheila Mai Lan Tran, B.A.

​

From an early age, Mai Lan saw that caring mattered through her education at Regina Mundi, Couvent des Oiseaux, in Saigon, and that credit for doing something for someone else was unimportant. During one of her school field trips to a local orphanage, she witnessed first hand the crippling poverty: a hot, leaking tin roof over a small crowded space, three children sharing a crib and feeding from the same bottle, others sitting patiently nearby, waiting to be fed, to be held, to be loved. This experience invoked compassion as she developed greater sympathy for these underprivileged children, and she vowed to herself to make a difference in their lives through volunteering and giving.

 

Mai Lan came to the US with her family in 1970. She attended high school in Northern Virginia. After she graduated from college with a degree in Library Science, she went to work for the Library of Congress. In her spare time, she prepares meals for the homeless shelters, involves herself in different local fundraising events, practices meditation, and attends retreats with the Sinh Thuc Mindful Living Society as well as with the Compassionate Service Society.

 

In 2016, Mai Lan became one of the Vice Presidents of Agent Love, a nonprofit organization providing direct financial support to the impoverished children in Vietnam who show great potential but are unable to receive an education due to financial hardship. In the spring of 2024, Mai Lan was actively involved in the East Coast Oiseaux fundraising event for Joy in Service Foundation (JISF), and shortly thereafter joined the Board of this foundation as a member. 

 

Mai Lan is attracted to causes whose aim is to ease the suffering of people and creatures, especially when humanity is the victim of injustice. While poverty can be an even greater source of hopelessness, Mai Lan hopes that her time and effort through volunteering and giving can improve

steadily until the world is free of poverty.

 

“Yesterday is gone, tomorrow has not yet come. We have only today, let us begin.” ~ Mother Teresa~

​

(French)

​

Dès son plus jeune âge, Mai Lan a compris que la bienveillance était importante tout au long de son éducation à Regina Mundi, Couvent des Oiseaux à Saigon, et que la reconnaissance d’autrui comptait pour peu. Au cours d’une de ses sorties scolaires chez un orphelinat, elle a été témoin d’une pauvreté écrasante. Sous un toit de taule qui fuyait, dans un espace exigu et bondé, trois enfants partageaient un berceau et étaient nourris au même biberon. D’autres enfants étaient assis dans la même pièce, et attendaient patiemment leur tour pour être nourris, être tenus, être aimés. Cette expérience a suscité en Mai Lan une grande compassion pour les enfants défavorisés, et elle s’est faite le voeu de faire une différence dans leurs vies par son bénévolat et le don de soi-même. 

 

Mai Lan est arrivée aux Etats-Unis avec sa famille en 1970. Elle a terminée ses études secondaires en Virginie du Nord, et après avoir obtenu son diplôme universitaire en bibliothéconomie, elle a obtenu un poste à La Bibliothèque du Congrès. Elle passe ses moments de loisir à préparer des repas pour les sans-abris, participe à des levées de fonds dans la région, pratique la méditation, et assiste à des retraites avec la Sinh Thuc Mindful Living Society ainsi qu’avec la Compassionate Service Society.

 

En 2016, Mai Lan est devenue l’une des vice-présidentes de l’organisation Agent Love, une fondation à but non-lucratif qui apporte un soutien financier aux enfants démunis du Vietnam qui présentent un grand potentiel mais ne peuvent accéder à une éducation convenable par manque de moyens financiers. Au printemps 2024, elle a joué un rôle significatif à la première levée de fonds pour Joy in Service Foundation (JISF) organisée par ECO (East Coast Oiseaux), et est devenue membre du conseil d’administration de cette fondation peu après. 

 

Pour Mai Lan, les causes qui lui sont chères sont celles qui soulagent la souffrance d’autrui, en particulier lorsque l’humanité souffre de l’injustice. Si la pauvreté peut être une source plus grande encore de désespoir, Mai Lan espère que son temps et ses efforts dans le bénévolat puissent se redoubler jusqu’au jour où la pauvreté n’existerait plus dans le monde. 

 

“Hier est dans le passé, demain n’est pas encore à notre portée. Nous n’avons qu’aujourd’hui, commençons.” ~ Mère Teresa ~

 

(Vietnamese)​

 

Ngay từ lúc bé khi còn đi học tại Regina Mundi, Couvent des Oiseaux ở Sài Gòn, Mai Lan đã ý thức rằng lòng quan hoài chăm sóc mang đến ý nghĩa đặc biệt cho cuộc đời, và được công nhận hay không khi làm gì cho ai không phải là điều quan trọng. Trong một chuyến đi làm công tác xã hội với trường tại một viện mồ côi địa phương, cô đã chứng kiến tận mắt một cảnh nghèo khó tận cùng: dưới một mái tôn rỉ dột, trong một không gian chật chội, nóng nảy,cô gặp thấy ba em bé nằm cùng một nôi, bú cùng một bình sữa. Gần đó, vài trẻ con khác đang ngồi kiên nhẫn chờ được cho ăn, được bế, được yêu thương. Trải nghiệm này gợi lên lòng trắc ẩn trong cô, và tình thương cho những trẻ em kém may mắn dâng đầy trong tim cô. Cô nhất quyết sẽ bắt tay vào việc thay đổi cuộc sống của trẻ con qua những công việc tình nguyện và bác ái. 

 

Mai Lan đến Hoa Kỳ cùng gia đình vảo năm 1970. Sau khi học xong chương trình trung học tại miền Bắc tiểu bang Virginia, cô theo học đại học và tốt nghiệp với bằng Khoa Học Thư Viện, và bắt đầu làm việc cho Thư Viện Quốc Hội Hoa Kỳ. Trong thời gian rảnh rỗi, cô tỉnh nguyện làm cơm cho những người vô gia cư. Cô tham gia vào nhiều cuộc gây quỹ trong vùng Hoa Thịnh Đốn, thực tập thiền định, và tham gia vào các khóa tu học với Trung Tâm Chánh Niệm Sinh Thức cũng như với Hội Từ Bi Phụng Sự.

 

Năm 2016, Mai Lan được nhậm chức Phó Chủ Tịch của Hội Agent Love, một tổ chức phi lợi nhuận hỗ trợ tài chính trực tiếp cho học sinh kém phương tiện vật chất nhưng lại giàu tiềm năng ở Việt Nam. Vào mùa xuân 2024, cô tích cực tham gia vào cuộc gây quỹ đầu tiên ở miền Đông nước Mỹ cho Hội Joy in Service (JISF), và không lâu sau đó đã nhận lời mời làm thành viên Ban Quản Trị của hội này. 

 

Xoa dịu sự đau khổ của nhân loại và vạn vật là động lực khiến Mai Lan bắt tay vào việc, nhất là khi nhân loại là nạn nhân của sự bất công.Vì ý thức 

được rằng nghèo đói có thể là nguyên do chính của sự tuyệt vọng, Mai Lan luôn hy vọng thời gian và lòng cương quyết cố gắng của cô trong công việc từ thiện sẽ được tăng cường mỗi ngày cho đến lúc thế giới thoát khỏi nạn nghèo đói.

 

“ Quá khứ đã qua, tương lai thì chưa đến. Chúng ta chỉ có hôm nay, vậy hãy cùng nhau bắt đầu.” ~ Mẹ Têrêsa ~